Nouseeko tulevaisuuden lentokone ilmaan sähköisin siivin?

Matkataanko rantalomalle tulevaisuudessa ilmalaivalla ja kulkevatko rahdit valtamerten yli sähkölentokoneen ruumassa?

Vattenfallin järjestämässä lasten luovassa työpajassa Peppi, 13, ja Heta, 13, sekä Aino, 11, ja Isabella, 11, innostuivat pohtimaan ilmailun tulevaisuutta; miten lentämisestä voisi saada ekologisempaa. Lopputuloksena syntyi kaksi vähäpäästöistä ideaa. 

Peppi ja Heta suunnittelivat sähkölentokoneen, joka pysyisi pilvien päällä siipiin asennettujen aurinkopaneelien tuottaman energian avulla. Yläilmoissa koneen siipien alla olevat telat käynnistyisivät ja jylläisivät koneelle lisää sähköä tuulta hyödyntämällä.

Aino ja Isabella puolestaan luonnostelivat modernin ilmalaivan. Ilma-alus nousisi ilmaan kuuman ilman avulla, joka saataisiin sen pintaan kiinnitettyjen aurinkopaneelien tuottamasta sähköstä. Tuulivoima varmistaisi, että alus lipuu taivaalla vauhdilla eteenpäin.

Pepin ja Hetan idean lailla sähköstä energiansa saavia lentokoneita on jo kehitteillä, ja prototyypit ovat ehtineet ilmaan asti. Niiden akut tosin ladataan ennen ilmaan nousua ja verkkovirralla. Tulevaisuudessa aurinkopaneelit löytynevät lentokoneiden siipien sijaan lentoasemien katoilta.

Nykyteknologian mukaiset akut riittävät kuljettamaan 19-paikkaista matkustajakonetta noin 400 kilometrin verran. Tuotekehityksen tavoitteena on valmistaa entistä energiatehokkaampia akkuja, joiden avulla voitaisiin tehdä myös pitkiä mannertenvälisiä lentoja suurilla koneilla. 

Pohjoismaista Norjalla on kunnianhimoinen tavoite sähköistää maan sisäinen lentoliikenne vuoteen 2040 mennessä. Lyhyiden kotimaan lentojen sähköistäminen on ilmaston kannalta erinomainen uutinen, sillä juuri ne ovat ilmakehän pahimpia saastuttajia. 

Ilmaston lisäksi myös kustannukset puhuvat lentokoneiden sähköistämisen puolesta. Pienen, 19-paikkaisen matkustajakoneen sähkömoottori maksaa sarjatuotannossa vain murto-osa perinteisen potkurikoneen suihkumoottorin hinnasta. Lisäksi sähkölentokoneen energiakustannukset ovat 50–70 prosenttia matalammat kuin suihkumoottorikoneen ja huoltokustannukset voivat olla jopa 90 prosenttia pienemmät.

Vattenfallin avulla ilmaan

Kun sähkölentokoneet tulevaisuudessa yleistyvät, tarvitaan sähköä enemmän kuin lentoasemat nykyisellään pystyvät tarjoamaan. Se tarkoittaa suuria muutoksia lentoasemien sähköinfrastruktuuriin. Yksi ratkaisu lentoasemien kasvavaan sähköntarpeeseen on Vattenfallin tarjoama Power as a Service -liiketoimintamalli, joka tarjoaa suurille energiankäyttäjille sähköpalveluja vastineeksi kiinteästä kuukausimaksusta. 

Palvelusopimus tehdään noin 10 vuodeksi, jonka aikana Vattenfall hallinnoi teettämäänsä ja omistamaansa sähköinfrastruktuuria. Vattenfall huolehtii kaikista asiakasyrityksen sähköisistä tarpeista, varmistaa niiden olevan vaatimusten mukaisia ja kantaa vastuun muun muassa ympäristöasioista. Kymmenen vuoden kuluttua yrityksellä on mahdollisuus joko ostaa sähköinfrastruktuuri itselleen tai uusia sopimus palvelun jatkamiseksi.

Power as a Service mahdollistaa yritykselle uusimman teknologian hyödyntämisen ilman lisäinvestointeja. Nykyaikainen ja energiatehokas tekniikka ja aktiivinen verkonhallinta auttavat vähentämään sekä kustannuksia että hiilidioksidipäästöjä.

Aino ja Isabella ideoivat ilmalaivan, joka lipuu taivaalla tuulivoiman saattelemana.

Sähköllä vai synteettisellä polttoaineella?

Lentoliikenteen sähköistymisen isoin haaste on akkuteknologia. Isoilla koneilla suuren ihmismäärän kuljettamiseksi vaadittavan energiamäärän varastoiminen akkuihin ei nykytekniikalla onnistu: akuista tulisi liian raskaita ja tilaavieviä. Toinen ratkaisu päästöttömään ilmailuun saattavatkin olla uudenlaiset fossiilivapaat polttoaineet. 

Kun fossiilivapaasti tuotetulla sähköllä ensin aikaansaadaan elektrolyysi, eli hajotetaan vesi vedyksi ja hapeksi, ja sen jälkeen yhdistetään vety ilmasta kerätyn hiilidioksidin kanssa, saadaan aikaan erilaisia polttoaineeksi kelpaavia kemiallisia yhdisteitä. 

Tällaisella hiilineutraalilla menetelmällä tuotetuissa synteettisissä polttoaineissa saattaa olla myös tulevaisuuden päästöttömän autoliikenteen avain. 

Lentokoneet ovat tulevaisuuden siivekkäitä busseja

Ilmastoälykkäitä toimituksia dronekuljetuksilla

Lentotakseilla helpotusta suurkaupunkien liikenteeseen

Lue lisää innovaatioista